Sonda Espacial (1959)

Sonda espacial é uma nave espacial não tripulada, utilizada para a exploração remota de outros planetas, satélites, asteroides ou cometas. Normalmente as sondas têm recursos de telemetria, que permitem estudar à distância suas características físico-químicas, tirar fotografias e por vezes também o seu meio ambiente. Algumas sondas, como Landers ou Rovers, pousam na superfície dos astros celestes, para estudos de sua geologia e do seu clima. As primeiras sondas para estudar outros astros foram lançadas no fim da década de 1950 pela extinta União Soviética e Estados Unidos, logo no início da exploração espacial, e que ajudaram muito a desvendar os mistérios do Universo. Recentemente, a União Europeia, Japão, China e Índia também já lançaram suas sondas.

Tipos de sonda:

·         Sobrevôo (flyby): sonda que passa próxima a um astro e o analisa com seus instrumentos;

·         Orbitador (orbiter): sonda que entra em órbita de um astro, passando a funcionar como um satélite artificial do mesmo;

·         Impacto: sonda que é colidida com um astro, fazendo análises durante a aproximação ou colisão com o mesmo;

·         Aterrissadora (lander): sonda que pousa num astro analisando-o in loco, muitas vezes levando consigo uma sonda veicular;

·         Veicular (rover): sonda com capacidade de locomoção para analisar uma área maior de um astro;

·         Observatório: sonda com capacidade telescópica, que pode atuar em uma ou mais faixas do espectro eletromagnético, para efetuar observações astronômicas sem as distorções provocadas pela atmosfera terrestre.